江户时代（元和年间1615-1623），在江户世田谷有一座荒芜的寺院??“弘德寺”。那寺院的法师非常喜欢养猫，所以虽然每天法师粮食都成问题，怎么也生活不下去，但天天喂食他的猫，猫一餐也不缺。

　　不过某个夜晚，法师怎么也无法准备翌日的饵食，不知不觉的跟他猫猫说了：“你当然知道我的贫困吧？你有啥办法没有呢？”。他的猫猫正在睡觉，但是听到法师嘟哝，便一声不吭的出外。

　　翌日。德川幕府功臣，井伊直考正在散步时，正巧遇上一场大雷雨。因为他没有带伞，所以赶紧快跑去找避雨处。来到一座寺院门口的时候，他看到一只猫猫惊得跳起来。那猫猫站在门口竟然招手叫井伊直考！他觉得说来也真奇怪，追逐那猫猫经过院子到正殿进入，立刻就雷劈了门前的道路，他幸免于难。

　　后来，井伊直考对那猫猫和寺院深为感谢，以那寺院为井伊家菩提所，给予保护。井伊直考死后，根据他的法号“久昌院殿豪德天英大居士”，“弘德寺”改名叫“豪德寺”。但寺势不衰，所以江户的人羡慕这一件事，做招财猫祝生意兴隆........

　　“豪德寺”现在也以“招财猫之寺”而著名喔！

　　其实我有一个疑问。有人说招财猫就是於明治时代（1868-1911）成立的。因为江户时代的书籍并没有关于招财猫的记录，而且未发现描招财猫的绘画等等……那样的话，Charlie桑介绍的传说跟我补充的传说，二者都年代不合吧？

    招财猫的背景与中国文化

　　说真的，江户时代以前，在日本已经有“猫招手叫客人”的故事。

　　原来这故事是从大陆来的！根据“酉阳杂俎”（(唐)段成式撰）所说：“猫洗面过耳则客至”。听说日本“猫招手叫客人”的典故就是从这文章来的。

　　附带说一下，在江户时代中期，如“猫如许由则客至”或是“猫如许由则下雨”，“猫招手”的故事跟“许由洗耳於颍水之滨”的故事，二者同时并用了……。对我来说，这事实也表示一个中日文化交流，真有趣呀！^_^

　　颜色跟“功能”

　　听说招财猫的颜色跟“功能”有关系……

　　白色（含有所谓“三毛猫”）??招福（看来可能有白子信仰的影响？）

　　金色??招财

　　黑色??避邪／招客

　　桃色??招恋爱

　　红色??无病息灾

　　（4）“举右手”还是“举左手”或是……

　　举右手的招财猫??郎猫／招财／家庭用

　　举左手的招财猫??女猫／招客／行业用

　　举两手的招财猫??我看过一次……功能／性别不明